O cultivo de tomate é uma atividade agrícola de grande importância econômica no Brasil, especialmente em Minas Gerais. De acordo com a Conab – Companhia Nacional de Abastecimento, em 2023, o Brasil produziu cerca de 4,5 milhões de toneladas de tomate, sendo Minas responsável por aproximadamente 12% desse total, com uma produção de 540 mil toneladas. 

Implementar práticas de manejo sustentável é essencial para garantir a viabilidade a longo prazo, tanto do ponto de vista ambiental quanto econômico. Neste artigo elaborado pelos especialistas da Acero, vamos explorar diversas estratégias que podem ser adotadas para promover um cultivo de tomate mais sustentável.

1. Seleção de Variedades Resilientes

A escolha de variedades de tomate adaptadas às condições locais de solo e clima é fundamental. Variedades resistentes a doenças e pragas reduzem a necessidade de uso de pesticidas e outros produtos químicos, minimizando o impacto ambiental.

2. Uso de Adubação Orgânica

A adubação orgânica, utilizando compostos como esterco, restos de culturas e compostagem, melhora a fertilidade do solo, promove a atividade microbiana e aumenta a retenção de água. Além disso, reduz a dependência de fertilizantes químicos, que podem causar desequilíbrio nutricional e poluição.

3. Rotação de Culturas

A rotação de culturas é uma prática eficaz para prevenir o esgotamento do solo e o acúmulo de patógenos específicos. Alternar o cultivo de tomate com outras culturas, como leguminosas, ajuda a melhorar a estrutura do solo e a fixação de nitrogênio, beneficiando a produção.

4. Irrigação Eficiente

O manejo eficiente da água é crucial para o cultivo sustentável do tomate. Sistemas de irrigação por gotejamento reduzem o desperdício de água, fornecendo-a diretamente às raízes das plantas. A captação e o uso de água da chuva também são práticas recomendadas.

5. Controle Biológico de Pragas

O controle biológico envolve o uso de organismos vivos, como predadores naturais e parasitas, para controlar populações de pragas. Isso reduz a necessidade de pesticidas químicos e promove um ecossistema agrícola mais equilibrado.

6. Manejo Integrado de Pragas (MIP)

O MIP combina diversas técnicas de controle de pragas, incluindo controle biológico, práticas culturais e uso criterioso de pesticidas, apenas quando necessário. Essa abordagem holística ajuda a manter as pragas abaixo dos níveis de dano econômico, minimizando os impactos ambientais.

7. Conservação do Solo

Práticas de conservação do solo, como o plantio direto e a cobertura do solo com palhada, reduzem a erosão e aumentam a infiltração de água. Essas práticas também melhoram a estrutura do solo e a retenção de nutrientes.

8. Monitoramento e Registro

Manter registros detalhados das práticas de manejo, condições climáticas e incidência de pragas e doenças é essencial para avaliar a eficácia das estratégias adotadas e fazer ajustes necessários. O monitoramento contínuo permite a identificação precoce de problemas e a implementação de soluções mais rapidamente.

Conclusão

Implementar práticas de manejo sustentável no cultivo de tomate não é apenas uma escolha ambientalmente responsável, mas também uma estratégia para aumentar a produtividade e a rentabilidade a longo prazo. Ao adotar técnicas como a seleção de variedades resilientes, adubação orgânica, rotação de culturas, irrigação eficiente e controle biológico de pragas, os produtores podem contribuir para a sustentabilidade agrícola e garantir uma produção de tomate saudável e abundante.